こんにちは、最近、ニューヨークに戻った夢を見たバンコクで修業中です。
ニューヨークに遊びに行く度に、でかいスーツケースにベーグルを満々に詰めて帰るベーグル好きです。
今日は、私のニューヨーク駐在時代の思い出の味、エッサベーグル（Ess-a-Bagel）についてお話しします。
NYに行ったら絶対に外せない、私のNo.1おすすめスポットです。
エッサベーグルとの出会い
ニューヨーク駐在が決まった時、周りの人から「NYといえばベーグルだよね」と言われました。正直、当時の私にとってベーグルは、ただの穴の開いたパンでしかありませんでした。しかし、エッサベーグルとの出会いが、その認識を180度変えることになったのです。
駐在3週間目のある朝、同僚に誘われて初めてエッサベーグルに足を運びました。店の前には長蛇の列。「こんなに並んでまで食べる価値があるのかな」と半信半疑でしたが、並ぶことにしました。
衝撃の一口
約40分待って、ようやく注文。サーモンとクリームチーズのベーグルサンドを選びました。受け取ったベーグルの大きさに驚きましたが、それ以上に衝撃だったのは、その味わいでした。
外はカリッと、中はもっちりとした食感。小麦の香りが口いっぱいに広がり、サーモンとクリームチーズの濃厚な味わいが絶妙にマッチ。「これがベーグル？」と目から鱗が落ちる思いでした。
その日以来、エッサベーグルは私の定番の朝食スポットになりました。
エッサベーグルの魅力
1. 伝統的な製法
エッサベーグルの魅力は、何と言ってもその製法にあります。1976年の創業以来、伝統的な手法を守り続けています。
ベーグル生地は前日から仕込み、一晩寝かせます。これにより、小麦の風味が十分に引き出されます。そして、ボイルしてから焼き上げるという本格的な製法。この過程が、外はカリッと、中はもっちりという絶妙な食感を生み出すのです。
2. 豊富な種類
エッサベーグルの魅力は、ベーグルの種類の豊富さにもあります。プレーン、ポピーシード、エブリシング（すべての具材をトッピング）など、ベーグル自体のバリエーションも豊富。
さらに、サンドイッチの具材も多彩です。定番のサーモンやツナサラダはもちろん、パストラミやローストビーフなど、肉系のメニューも充実しています。ベジタリアン向けのオプションもあるので、誰でも自分好みのベーグルを見つけられるはずです。
3. ボリューム満点
エッサベーグルのサイズは、日本人の感覚からするとかなり大きめです。一個で十分に満足感が得られるので、コスパも良好。ニューヨークの物価の高さを考えると、むしろリーズナブルな選択肢と言えるでしょう。
4. 地元民にも愛される味
エッサベーグルは観光客だけでなく、地元のニューヨーカーにも愛されています。朝のラッシュ時には、スーツ姿のビジネスマンやビジネスウーマンが次々と店に入っていきます。本物の味は、地元の人々に支持されるものだと実感しました。
おすすめメニュー
1. サーモンとクリームチーズ
私の一押しは、やはりサーモンとクリームチーズのコンビです。スモークサーモンの塩味と、クリームチーズのまろやかさが絶妙にマッチ。プレーンベーグルとの相性も抜群です。
2. エブリシングベーグル with ツナサラダ
エブリシングベーグルは、ごま、ポピーシード、オニオン、ガーリックなど、あらゆる具材がトッピングされたベーグルです。これにツナサラダを合わせると、様々な食感と味わいが楽しめます。
3. シナモンレーズンベーグル with プレーンクリームチーズ
甘いものが好きな方には、シナモンレーズンベーグルがおすすめです。プレーンのクリームチーズを合わせると、甘さと酸味のバランスが絶妙。朝のコーヒーとの相性も抜群です。
店舗情報
エッサベーグルは、マンハッタンに3店舗あります。
- ミッドタウンイースト店：831 3rd Ave, New York, NY 10022
- グラマシーパーク店：324 1st Ave, New York, NY 10009
- チェルシー店：259 W 20th St, New York, NY 10011
営業時間は基本的に朝6時から夕方5時まで。朝食やランチにぴったりです。ただし、人気店のため、パンがなくなり次第閉店することもあるので注意が必要です。
行列対策
エッサベーグルの人気ぶりは、並ぶ行列の長さでも分かります。特に週末は1時間以上待つこともザラです。行列対策として、以下のポイントをおさえておきましょう。
- 早朝訪問：開店直後の朝6時頃なら、比較的スムーズに入店できます。
- 平日利用：週末よりも平日の方が、待ち時間は短くなります。
- テイクアウト利用：店内で食べるよりも、テイクアウトの方が列の回転が速いです。
- オンライン注文：事前にオンラインで注文しておけば、ピックアップだけで済みます。
ニューヨーク観光のマストスポット
ニューヨーク観光といえば、自由の女神、エンパイアステートビル、セントラルパークなど、定番のスポットがたくさんあります。しかし、私は断言します。エッサベーグルこそ、ニューヨーク観光のマストスポットだと。
なぜなら、エッサベーグルは単なる食事処ではなく、ニューヨークの文化そのものだからです。行列に並ぶ人々の多様性、店員とのテンポの良い会話、そして何より本物のニューヨークの味。これらすべてが、ニューヨークという都市の縮図なのです。
最後に
ニューヨーク旅行を計画している方、ぜひエッサベーグルを訪れてみてください。長い行列に驚くかもしれません。しかし、その待ち時間は決して無駄ではありません。
エッサベーグルで味わうのは、単なるベーグルではありません。それは、ニューヨークの歴史であり、文化であり、そして魂なのです。一口食べれば、きっとあなたもニューヨークの虜になるはずです。
そして、エッサベーグルを味わった後、ぜひこう思ってください。「行列に並んでよかった。これを食べずにニューヨークを去るなんて、本当に損をするところだった」と。
ニューヨークの魅力を存分に味わい、素晴らしい旅の思い出を作ってください。エッサベーグルが、あなたのニューヨーク体験をより豊かなものにしてくれることを、心から願っています。
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